Titanio: el metal del futuro

El titanio es un metal popular, pero ¿estamos aprovechando su verdadero potencial o simplemente arañando la superficie?

A pesar de tener propiedades superiores en comparación con el acero inoxidable y el aluminio, el titanio se produce y utiliza en una escala relativamente pequeña. Sus aplicaciones actuales son altamente especializadas y van desde motores de turbinas de aviones hasta implantes médicos y vehículos militares. Esta infografía patrocinada por IperionX explora los mercados en crecimiento del titanio y el potencial para una aplicación general en el futuro.

El alto costo del titanio limita sus aplicaciones y la escala de producción.

De hecho, la producción mundial de titanio metálico es menos del 1% de la producción de aluminio y acero.

El titanio es caro porque todavía se procesa y refina utilizando el proceso Kroll de 80 años. Inventado por el metalúrgico William Kroll en 1940, el proceso Kroll es complejo, requiere mucha energía y mucho carbono.

Si bien el titanio producido mediante el proceso de Kroll no es económico para usos a gran escala, el titanio producido de manera sostenible y de costo competitivo podría impulsar una nueva era del titanio.

El titanio tiene un potencial de crecimiento sin explotar en muchos mercados, pero se destacan cuatro industrias:

El titanio es tan fuerte como el acero y45%más ligero, ydos vecescomofuerte como aluminio. Sin embargo, no ha alcanzado su potencial debido a los altos costos de producción.

Con una producción competitiva en costos, el titanio tiene el potencial de sustituir al acero inoxidable y al aluminio, lo que hace que muchos productos sean más fuertes y/o más livianos.

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En la parte 3 delSerie Titanio 101, nos sumergiremos en el dominio extranjero de la cadena de suministro de titanio y la necesidad de producción en tierra en los Estados Unidos.

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