Airbus sigue usando titanio ruso (por ahora)

de Spyros Georgilidakis | 2 de diciembre de 2022 | Airbus, Noticias, tecnología | 0 comentarios

Hemos analizado cómo la invasión rusa de Ucrania ha afectado las operaciones de las aerolíneas en todo el mundo. También ha afectado a los fabricantes de aviones de varias maneras, sobre todo por la pérdida de Rusia como mercado. Pero Rusia también ha sido la fuente de algunas materias primas para la industria.

Un Airbus A350-1000. Imagen: Airbus

El titanio ruso ha ocupado un lugar destacado en las cadenas de suministro de Boeing y Airbus. Poco después de la invasión, vimos la introducción de sanciones de la Unión Europea, los Estados Unidos y muchos otros. Pero si bien las sanciones afectaron al carbón y al acero, no afectaron al petróleo ni al titanio rusos.

En marzo,Boeing anunció que había dejado de comprar titanio a la rusa VSMPO-AVISMA. Airbus siguió adquiriendo titanio de la misma empresa rusa. En ese momento, Boeing no estaba produciendo ningún 787, lo que significaba que tenía un excedente de materiales para este avión. El 787 usa más titanio que otros modelos de Boeing. El titanio tiene más uso en aeronaves que hacen un uso extensivo de fibra de carbono y otros compuestos.

Airbus ahora ha dejado de usar titanio de Rusia en su helicóptero NH-90. Foto: Airbus

Sin embargo, Airbus fue más lento en seguir el mismo camino. Para sus aviones militares, Airbus ya ha reemplazado las fuentes de titanio rusas por otras, según se informa, en Estados Unidos y Japón. Los helicópteros de Airbus también han completado la transición a otras fuentes de titanio. Pero Airbus tardará un poco más en hacer lo mismo con sus aviones comerciales. Las razones parecen tener más que ver con la certificación de los componentes de titanio y menos con la materia prima en sí.

Airbus y sus proveedores solo pueden utilizar aleaciones metálicas con aprobaciones y certificaciones específicas en la fabricación de componentes para aeronaves. Entonces, para reemplazar el titanio ruso, Airbus debe encontrar Y obtener aprobaciones para fuentes alternativas.Pero el fabricante ahora dice que completar la transición es "... cuestión de meses, no de años", según Michael Shoellhorn, director general de Airbus Defence and Space.

Detalle de una pata del tren principal de un Airbus A350. Foto: Safran

Los aviones comerciales utilizan titanio en sus motores, en componentes grandes como las patas del tren de aterrizaje y en los accesorios del fuselaje. Nuevamente, esto último es particularmente cierto para las estructuras compuestas. Los aviones de pasajeros que hacen un uso intensivo de estos compuestos incluyen el Boeing 787, el Airbus A350 y el A220 más pequeño. El próximo Boeing 777X incorpora una nueva ala compuesta, que también requerirá más titanio.

Secciones del fuselaje de un 787, antes del pegado. Imagen: Qantas

Airbus dijo anteriormente quepodría manejar perdiendo el acceso a su actual fuente de titanio. Pero aún no está claro cómo las empresas de las cadenas de suministro tanto de Airbus como de Boeing dependen del uso del titanio ruso. Como hemos visto, Airbus está particularmente interesado en aumentar rápidamente la producción de aviones de un solo pasillo, luchando contra las limitaciones de producción de la cadena de suministro a medida que avanza.

El fuselaje del A320 no utiliza tanto titanio como algunos tipos más nuevos. Pero no se puede decir lo mismo de los motores modernos del A320neo. Entonces, si Airbus quiere alcanzar sus objetivos a largo plazo, desde 2024 y 2025, finalizar rápidamente la transición hacia un suministro de materiales más confiable parece tener mucho sentido.

Fuente

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