Arabella Spa para seguir adelante después de 4

Después de un largo proceso de apelación, el Ayuntamiento de Sedona votó 4-3 para aprobar una revisión del desarrollo de Arabella Spa en su reunión del 25 de abril.

Los propietarios del Hotel Arabella presentaron una solicitud conceptual para construir una instalación de spa en una propiedad comercial vacante contigua al hotel en junio de 2021, presentaron una solicitud de revisión de desarrollo en mayo de 2022 y modificaron la solicitud en septiembre y octubre de 2022. La Comisión de Planificación y Zonificación rechazó la solicitud por una votación de 3-3 el 15 de noviembre y una reconsideración por parte del consejo de la ciudad el 25 de enero también fallaron 3-3. Los votos empatados son negaciones.

La concejal Melissa Dunn, quien estuvo ausente el 25 de enero, solicitó una nueva reconsideración de la solicitud.

El abogado Benjamin Tate, de Withey Morris, que compareció en representación de los solicitantes, respondió a inquietudes anteriores sobre la sustentabilidad y señaló que el spa agregará de cinco a seis estaciones de carga para vehículos eléctricos y se compromete a eliminar el plástico de un solo uso. Tate afirmó que el 72 % de los árboles existentes en el lote se conservarán o trasplantarán, que los sistemas de filtración de la piscina reducirán el consumo de energía en un 50 % y que las cubiertas de la piscina reducirán la evaporación en un 95 %.

"La mayor parte de este sitio permanecerá sin desarrollar", dijo Tate. El área de desarrollo propuesta ocupará solo el 29% de la propiedad.

En respuesta a una pregunta del concejal Brian Fultz, Tate explicó que el spa logrará una reducción en el uso de agua de entre un 42 % y un 71 % en relación con el desarrollo de uso mixto de Nirvana aprobado para el sitio en 2008.

Andrew Baird, de Kimley-Horn Consultants, analizó las proyecciones de tráfico revisadas para las instalaciones del spa. Al utilizar "más datos específicos del sitio" en lugar de estimaciones generales, el último estudio de tráfico del proyecto concluyó que el spa probablemente generaría un promedio de 546 viajes diarios, no 1121 como determinó el estudio anterior de los solicitantes, que se realizó en agosto de 2022.

Baird también señaló que el Departamento de Transporte de Arizona coincidió con los hallazgos de Kimley-Horn.

"No ven esto como una cantidad significativa de tráfico que afectará la intersección [en la ruta estatal 179 y Sombart Lane]", dijo al consejo.

'Cumple y supera'

Fultz dijo que Arizona es un estado con fuertes derechos de propiedad.

"No estoy entusiasmado con nada que pueda causar tráfico adicional en la 179, pero no creo que sea una base para tomar una decisión sobre este proyecto", dijo Fultz. “Este proyecto cumple con los requisitos y tiene derecho a ser aprobado”. También expresó su confianza en el análisis de tráfico de Kimley-Horn dada la frecuencia con la que la ciudad retiene esa empresa.

"Estás en el camino hacia lo que nos gustaría ver", comentó Dunn, señalando que se habían abordado sus preocupaciones. "Creo que encaja en el carácter de nuestra comunidad".

La concejal Jessica Williamson declaró que las personas deberían poder esperar que tengan derecho a construir en su propiedad. "Este proyecto cumple y supera los requisitos de la ciudad y, sin embargo, decimos que, aunque cumple y supera los requisitos de la ciudad, no lo vamos a hacer de todos modos", dijo Williamson. "No creo que sea justo. No creo que sea correcto".

“No podemos dictar quién construye y quién no”, dijo el alcalde Scott Jablow, y agregó que las aprobaciones deben decidirse “en función de los méritos del proyecto”.

"Apoyé este proyecto y todavía lo apoyo", dijo Jablow.

Los solicitantes también proporcionaron cartas de apoyo del Hampton Inn, la Cámara de Comercio de Sedona, la Asociación de Alojamiento y Turismo de Arizona y el Festival Internacional de Cine de Sedona.

'Aire-Hada'

La vicealcaldesa Holli Ploog le dijo al consejo que desaprobaba el hecho de que sus reglas de procedimiento permitieran la reconsideración antes de estar en desacuerdo con el análisis de ADOT y referirse a las estadísticas de tráfico revisadas como "fantasmas".

"No se siente legítimo", dijo Ploog.

"No se ha presentado nueva información aquí a pesar de que se ha aludido", dijo la concejal Kathy Kinsella. "No tengo nada que aborde las preocupaciones que expuse en la reunión del 25 de enero, que incluía el análisis de tráfico que no está allí". También quería revisar la correspondencia del solicitante con ADOT.

“No sé por qué pensaríamos que es una buena idea”, dijo el concejal Pete Furman, argumentando que la solicitud no cumplía con los requisitos del Código de Desarrollo de Tierras de la ciudad debido a la ausencia de un análisis de tráfico adecuado.

“Estamos en el punto álgido de una sequía histórica, y considerar un spa en este momento, creo, es inconcebible e inaceptable”, dijo la vecina Suzanne Gosar al consejo. "Está bien que la ciudad de Sedona elija espacios abiertos. Ya tenemos muy pocos".

El Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías publicó datos el 29 de diciembre que indican que Sedona y el condado de Yavapai ya no estaban experimentando condiciones de sequía.

La ciudad de Sedona ocupa aproximadamente 11,700 acres de tierra, la mitad de los cuales son bosques nacionales y espacios abiertos.

"Lo que están proponiendo suena hermoso, pero... es como lápiz labial en un cerdo. Sigue siendo un cerdo. Es algo que no queremos en nuestro vecindario", concluyó Gosar, y le pidió al consejo que negara la solicitud.

El vecino Dennis Lewis se quejó de que tener que presentarse para protestar por la solicitud varias veces "me causa estrés y ansiedad". Le dijo al consejo que tenía un "temor leve a las represalias si esto no pasa" y que el desarrollo beneficiaría solo a los propietarios del proyecto, no a la comunidad, además de afirmar que atraería a los excursionistas.

La moción de Williamson para aprobar la revisión del desarrollo, lo que permite que el proyecto avance, fue aprobada por una votación de 4-3, con Jablow, Dunn, Fultz y Williamson a favor, y Ploog, Furman y Kinsella en contra.