Aprovechar el potencial de los minerales críticos y estratégicos de Québec

Ubicada en el centro de Canadá, la provincia de Québec tiene un gran potencial para proporcionar los minerales críticos y estratégicos necesarios para el futuro. El subsuelo de Québec contiene una variedad de minerales, incluidos cobre, grafito, niobio, zinc, cobalto, níquel, titanio y litio, que son cruciales para la transición energética y tecnológica.

Al ayudar a apoyar el desarrollo del sector minero de Québec, la Asociación de Minería de Québec (QMA) es la voz de todas las empresas mineras que producen minerales críticos y estratégicos y sus minas constituyentes, empresas metalúrgicas, contratistas mineros y empresas mineras junior establecidas en Québec. Fundada en 1936, la QMA representa a la industria minera de la provincia en reuniones con funcionarios gubernamentales sobre políticas en materia minera y fomenta el trabajo de sus miembros en las áreas de medio ambiente, salud y seguridad, investigación y desarrollo tecnológico, capacitación, gestión de recursos humanos, relaciones comunitarias. , etc.

La Plataforma de Innovación habló con la Asociación de Minería de Québec para obtener más información sobre el potencial minero crítico y estratégico de Québec.

El sector minero en Québec tiene mucho potencial debido a su gran variedad de minerales críticos y estratégicos, sus mejores prácticas, pero también su gente. La mano de obra minera de Québec está extremadamente calificada y tiene la voluntad de hacer de Québec un líder fuerte en la industria.

El sector minero en Québec es bien conocido por su oro y mineral de hierro, pero ahora muestra un gran potencial en minerales críticos, como litio, níquel, niobio, grafito, tierras raras y cobre. También estamos convencidos de que Labrador Trough contiene un recurso clave para el futuro, el mineral de hierro de alta pureza. Estos minerales son necesarios para el creciente sector de las baterías y para la descarbonización de las actividades.

¿Qué medidas existen para apoyar el crecimiento del sector minero de Québec para ayudar a satisfacer la demanda de minerales críticos y estratégicos? Es bien sabido que Québec tiene ricos yacimientos de minerales críticos y estratégicos necesarios para la transición energética. El gobierno ha adoptado el 'Plan de Québec para el Desarrollo de Minerales Críticos y Estratégicos (CSM) 2020-2025'. Este plan apoya a las empresas mineras de la provincia que extraen o trabajan en la extracción de minerales críticos en diferentes niveles: financiero, investigación y desarrollo, promoción, etc.

El gobierno de Québec está ansioso por posicionar su industria minera en el mapa como una fuente responsable de minerales críticos y ofrece varios incentivos fiscales y medidas para apoyar las actividades de exploración, que incluyen la deducción de los gastos de exploración y desarrollo. Lo mismo ocurre con el Gobierno Federal, con el régimen de acciones directas y el crédito fiscal por recursos.

No hay duda de que la industria minera de Québec puede desempeñar un papel de liderazgo en la transición energética, y estas medidas son cruciales para llamar la atención de los inversores para desarrollar nuevos proyectos mineros en la provincia para satisfacer la demanda de CSM.

El gobierno entiende que no podemos mirar el desarrollo de estas minas como lo hacemos con el mineral de hierro o el oro, ya que es un modelo de negocio totalmente diferente. De ahí, el desarrollo de su estrategia de baterías para incentivar a los fabricantes de baterías o fabricantes de componentes a construir sus plantas en Québec. De esta manera, pueden asegurar la demanda de minerales críticos y estratégicos.

Es ampliamente conocido que Québec es líder en términos de innovación en la industria minera y esta característica distingue al sector minero quebequense en el escenario mundial.

Desde las etapas de exploración hasta las de restauración, la innovación permite que la industria minera opere de manera más eficiente pero también segura.

Si nos enfocamos en las operaciones mineras, hay varios ejemplos que podrían citarse aquí, como los protocolos establecidos para la recuperación de residuos mineros; el innovador tratamiento de agua con bacterias (Complejo Minero LaRonde de Agnico Eagle es capaz de tratar el 90% del agua utilizada); el sistema de comunicación Long Term Evolution (LTE) que permite comunicarse a más de 3 km bajo tierra; o incluso los cargadores eléctricos moviéndose bajo tierra, ya que todo se puede hacer de forma remota desde una sala de control.

La innovación puede tomar muchas formas en la industria minera, pero cuando está al servicio de la automatización y la conectividad, permite una mejor planificación del trabajo, más eficiencia y un entorno más seguro para los trabajadores. En pocas palabras, la innovación permite a la industria minera de Québec maximizar su rendimiento, al mismo tiempo que minimiza su huella ambiental y preserva la fuerza de trabajo.

Las empresas mineras realmente se preocupan por los problemas ambientales y están trabajando para reducir sus huellas ambientales, pero también para mejorar sus impactos sociales en las comunidades. En QMA, exigimos que nuestros miembros implementen la iniciativa Hacia una minería sostenible (TSM), un estándar ESG liderado por la Asociación Minera de Canadá (MAC).

Este programa de desarrollo sostenible es un sistema de evaluación del desempeño que ha ganado reconocimiento mundial, ya que ayuda a las empresas mineras a gestionar los principales riesgos ambientales y sociales mediante la aplicación de las mejores prácticas que superan los requisitos legales y reglamentarios. La iniciativa ofrece un conjunto de herramientas e indicadores a las empresas para evaluar y gestionar las huellas en la minería de minerales críticos y estratégicos.

Incluye ocho protocolos basados ​​en 30 indicadores que respaldan comunicaciones transparentes y eficientes con las comunidades de interés y aseguran que los principales riesgos asociados con la minería de minerales estratégicos y críticos se gestionen de manera responsable. Cada año, las empresas mineras deben publicar los resultados de desempeño de sus instalaciones y establecer las soluciones de mejora que se implementarán.

Además, se sabe que el marco legislativo y reglamentario ambiental es estricto en Québec y Canadá, lo que posiciona a Québec como líder en minería sostenible.

En Québec, hay una multitud de proyectos innovadores que han contribuido significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), la preservación de la biodiversidad, la regeneración de aguas residuales y la restauración al final de la vida útil de la mina. En QMA, estamos entusiasmados con el futuro porque realmente podemos testificar que nuestros miembros siempre están ansiosos por ir más allá de lo que están obligados a hacer.

Por ahora, el mayor tema es la armonización del proceso de autorización ambiental del Gobierno Federal con los de las provincias.

Cuando tanto el gobierno federal como el de Québec tengan un acuerdo sobre una evaluación de impacto ambiental conjunta, permitirá plazos de desarrollo de proyectos más cortos.

En QMA, trabajamos en colaboración con el gobierno para garantizar que la industria de minerales críticos y estratégicos continúe desarrollándose dentro de un entorno competitivo y una perspectiva de desarrollo sostenible y continúe atrayendo inversionistas.

La QMA cree firmemente que el mineral de hierro de alta pureza extraído en Labrador Trough debe reconocerse como un mineral crítico, ya que ayuda a descarbonizar el proceso de fabricación de acero. Por esa razón, la QMA ha emprendido conversaciones con ambos gobiernos en ese sentido.

Tenga en cuenta que este artículo también aparecerá en la decimocuarta edición de nuestra publicación trimestral.

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