Limpieza de las viejas tuberías en el órgano Kimball en el edificio de oficinas estatales

Michael Ruppert inspecciona la instrumentación de percusión que forma parte de la configuración del órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales. Ruppert, copropietario de Rose City Organ Builders en Oregón, pasó dos días con su compañero copropietario Christopher Nordwall afinando y restaurando el órgano para que se pueda tocar.

Los afinadores reviven el órgano de 1928 que estuvo inactivo durante tres años; los conciertos a la hora del almuerzo pueden reanudarse la próxima semana

Que no se toque durante más de tres años en el atrio del edificio de oficinas del estado de Alaska no es lo peor que le podría pasar al órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 que ha estado allí desde 1976.

Pero ciertamente se sumó al desafío para dos hombres que llegaron esta semana para afinarlo y restaurarlo a una condición apta para reiniciar las presentaciones públicas tan pronto como la próxima semana.

"Obtuvimos al menos 20 notas que no estaban tocando bien ayer", dijo Michael Ruppert, copropietario de Rose City Organ Builders en Portland, Oregón, durante su segundo día de trabajo de avivamiento el martes. "Tenemos una docena de notas que estamos tocando y que se suponía que no debían".

Ruppert y el copropietario Christopher Nordwall pasaron un total de aproximadamente 12 horas el lunes y el martes inspeccionando los 548 tubos del órgano (y otros instrumentos como la percusión), las dos consolas de teclado y cientos de cables de conexión que en gran parte son los casi centenarios. originales antiguos. Eso significa mucho trabajo de detalle extrafino en un instrumento cuyos tubos tienen hasta dos metros y medio de largo.

"Afinamos todo ayer", dijo Nordwall el martes. "Tenemos que volver y sintonizar de nuevo porque esto no se ha tocado mucho".

La esperanza de los afinadores y los residentes locales involucrados con el bienestar del órgano es que un concierto en el órgano revivido pueda ocurrir el viernes 9 de junio o el viernes siguiente.

J. Allan MacKinnon, uno de los dos residentes actuales de Juneau que han realizado este tipo de conciertos durante muchos años, dijo el miércoles que primero quería practicar en los próximos días, fuera del horario normal de trabajo en el edificio, para volver a familiarizarse con el órgano y determinar qué canciones para tocar en el show debut.

"No tendré que volver a aprenderlo", dijo. "Solo tengo que revisar algo de música antigua que tengo y decidir qué usar para el público".

Una limitación es que la consola estilo piano al costado de la consola principal de teclado múltiple no funciona, "así que no puedo tocar algunos de los honky-tonk que solía hacer", dijo MacKinnon.

Fotos de Mark Sabbatini / Juneau Empire Christopher Nordwall toca un órgano de tubos del Teatro Kimball de 1928 en el atrio del edificio de oficinas estatales el martes mientras él y Michael Ruppert trabajan para restaurarlo a una condición adecuada para presentaciones públicas. Los dos afinadores solo pudieron trabajar en el órgano durante las horas en que el edificio estaba oficialmente cerrado.

Los conciertos a la hora del almuerzo todos los viernes fueron un evento cultural histórico en el atrio que atrajo a grandes multitudes de empleados estatales, otros residentes y turistas. Pero el inicio de la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020 detuvo las actuaciones en el instrumento, que ya necesitaba un mantenimiento significativo.

"Durante años hemos estado poniendo tiritas y confiando en la creatividad del organista para trabajar con las notas muertas", dijo Ellen Carrlee, conservadora del Museo del Estado de Alaska, propietaria del órgano.

El grupo comunitario Friends of the Alaska State Library, Archives and Museum realizó esfuerzos para crear conciencia sobre la necesidad de mantenimiento y explorar las posibilidades de recaudación de fondos. Carrlee dijo que el concepto es un enfoque de "red de atención" que involucra a miembros clave de la comunidad más allá del personal del museo para guiar el esfuerzo, pero debido a que se lanzó antes de la pandemia, los esfuerzos se vieron interrumpidos.

Mark Sabbatini / Juneau Empire Christopher Nordwall toca una canción de prueba en el órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales el martes.

Mientras tanto, dejar el órgano inactivo debido a la pandemia contribuyó al deterioro de su condición, ya que tocarlo ayuda a mantenerlo afinado y a que los mecanismos funcionen, según TJ Duffy, el otro residente de Juneau actualmente autorizado por el museo para tocar en el órgano.

"Para mí, lo peor que se le puede hacer a un instrumento musical es NO tocarlo", escribió Duffy el año pasado cuando comenzaron los esfuerzos posteriores a la pandemia para restaurar el órgano. "No hubo vandalismo ni problemas de construcción. Es simplemente viejo y no hay dinero para darle el mantenimiento de rutina constante que requiere. En mis casi 13 años de asociación con el órgano, solo se ha afinado dos veces".

Una de las ventajas de la ubicación del órgano Kimball en el edificio de oficinas estatales es su entorno de clima controlado constante, mientras que un órgano similar en una iglesia podría estar sujeto a grandes variaciones de temperatura y humedad si los sistemas de calefacción/refrigeración del edificio solo se usan una o dos veces. una semana, dijo Nordwall.

Michael Ruppert, en primer plano, repara un accesorio en un mecanismo de percusión para el órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales el martes.

Carrlee dijo que le pidió ("rogó") a Nordwall y Ruppert que afinaran el órgano, aunque su territorio generalmente no se extiende hasta Alaska, según las conversaciones con otros miembros de la comunidad involucrados en el proyecto. Entre otras cosas, dijo, se notó que el padre de Nordwall, Jonas, tocó el órgano para un evento de recaudación de fondos en 2019.

"Se ha hablado de suspenderlo, desarmarlo y almacenarlo", dijo. "Y entonces simplemente moriría".

Los dos expertos dijeron que su visita de dos días está lejos de lo que implicaría una restauración completa, un proceso de aproximadamente ocho meses en el que se enviaría a Oregón y se reconstruiría a un costo de $ 150,000 a $ 200,000, pero es posible asegurarse de que los organistas experimentados puede realizarlo con una confianza razonable.

"Probablemente haya que hurgar en él durante un par de días y tratar de ponerle una curita para que sea bastante jugable", dijo Ruppert. "Confiable no estaría en esa oración".

Christopher Nordwall, a la izquierda, y Michael Ruppert inspeccionan el cableado del componente del teclado estilo piano del órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales el martes. Actualmente, el componente no está conectado al aparato principal del instrumento, por lo que no se podrá reproducir si las actuaciones se reanudan como se esperaba este mes.

La lista de verificación para "afinar" el órgano incluye tareas como limpiar los contactos de los distintos componentes, garantizar la función de "obturadores de expresión" para que el organista pueda controlar el volumen e inspeccionar cada uno de los cinco cables conectados a cada tecla del instrumento. Algunos de los cables todavía tienen su revestimiento protector de algodón original, que la edad ha hecho que sean frágiles y las normas contra incendios ya no permiten realizar reparaciones (lo que requiere un revestimiento de plástico para los cables).

Luego estaba el silenciar las notas que sonaban solas y hacer que las notas que no respondían a las teclas resonaran a través del vasto espacio del atrio. Nordwall dijo que incluso si el cableado y otros mecanismos no son perfectos para cada tecla, "los buenos organistas aprenden a tocar con bastante rapidez".

"Si la llave en sí no funciona, entonces nada funciona", dijo Nordwall. "Pero si es solo una tubería de un anillo en particular... entonces espero que lo pongas en otra pestaña".

El órgano de tubos del teatro Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales tiene 548 tubos que van desde el tamaño de un lápiz hasta ocho pies de largo. (Mark Sabbatini / Imperio Juneau)

Si bien revivir el órgano y los conciertos del mediodía es una indicación contundente de superar los problemas de la pandemia, Carrlee dijo que todavía existen preocupaciones a largo plazo sobre la condición del órgano y los locales calificados para tocarlo a medida que los músicos actuales envejecen. Cada uno es un desafío separado ya que los jóvenes generalmente no toman lecciones de órgano de tubos Kimball y recaudar fondos para una restauración adecuada implicará un esfuerzo a gran escala.

"Si nos acercamos a su centenario, ¿qué necesita para existir durante otros 50 años?" ella dijo.

• Póngase en contacto con Mark Sabbatini en [email protected] o (907) 957-2306.

Escanee para ver un video de un minuto del órgano Kimball de 1928 en el edificio de oficinas estatales siendo afinado, reparado y luego tocado.