James Dulley: Pasos para soldar accesorios de tubería de cobre usted mismo

Estimado James: Estamos remodelando nuestra sala de estar y agregando un bar húmedo. Puedo instalar una tubería de drenaje de plástico fácilmente, pero ¿tiene algún consejo para soldar tuberías de la línea de suministro de cobre?

—Brianna G.

Querida Briana: Tratar de soldar accesorios de tubería de cobre por primera vez puede ser intimidante. De hecho, es bastante fácil de hacer con la preparación adecuada de las piezas. Trabajará con un soplete de propano para calentar la tubería, así que siempre tenga cerca un extintor de incendios y un balde de agua.

No tengas miedo de soldar. El proceso real utiliza la acción capilar, similar a la forma en que las plantas extraen humedad a través de sus raíces. Es realmente divertido de ver. Cuando la tubería se calienta y la soldadura se derrite, la acción capilar la atrae hacia la unión.

El trabajo de plomería con cobre es una tarea que requiere planificación antes de intentar soldar cualquiera de las tuberías. Corte y doble todos los tubos y únalos con cuidado primero.

Corte la tubería con un cortador de tubería simple y seguro que gira alrededor de la tubería. Cada vez que lo gire, apriételo un poco más hasta que se corte. Ve despacio al principio hasta que desarrolles una sensación de usarlo. No te desanimes si aplastas tu primera, segunda o tercera pieza. Con el tiempo te darás cuenta.

Después de encajar, separe las piezas. La limpieza y preparación de la superficie es importante para que la acción capilar funcione correctamente. No comience esta tarea si tiene poco tiempo porque terminará gastando el doble de tiempo rehaciéndola. Lo sé por experiencia.

Use un paño de lija de plomero o papel de lija fino para limpiar el extremo de la tubería. Debería estar brillante cuando hayas terminado. Tenga cuidado si está usando papel de lija para no quitar mucho material. Si la unión entre el accesorio y la tubería está floja, la soldadura no se estirará correctamente.

Tome un cepillo para accesorios y limpie la superficie interior del accesorio, donde se desliza el tubo, hasta que quede brillante. Sople el polvo y deslice el accesorio sobre el extremo de la tubería. Debe ser un buen ajuste cómodo.

En este punto, siempre coloco un par de hojas de papel de aluminio debajo del área donde planeo soldar. Una vez que suelde una pieza o dos, no tendrá problemas, pero la primera vez puede gotear algo de soldadura caliente. La lámina ayuda a proteger el suelo.

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Abra la lata pequeña de fundente en pasta y extienda una capa delgada en el extremo de la tubería y el interior del accesorio. Cuando el fundente se calienta durante la soldadura, limpia químicamente las superficies para lograr una buena unión. No es peligroso usarlo, pero manténgalo fuera de sus ojos.

Ahora ya está listo para soldar. Coloque el accesorio sobre la tubería y encienda el soplete de propano. Caliente el accesorio, no la tubería. La pequeña llama azul dentro de la llama más grande debe tocar el accesorio. El fundente comenzará a burbujear. No lo sobrecaliente o puede quemar el fundente, haciéndolo ineficaz.

Una vez que el fundente deje de burbujear, generalmente alrededor de 20 segundos, toque la unión con la soldadura. Debería comenzar a derretirse casi al instante. Retire la llama y observe cómo la soldadura desaparece en la unión. Aplique la soldadura durante cinco segundos como máximo.

En este punto, puede usar un cepillo de alambre para limpiar cualquier exceso de soldadura fundida que cuelgue de la unión. Esta soldadura adicional no es un problema, simplemente no parece un trabajo profesional. Espere varios minutos para que la tubería se enfríe antes de abrir el agua o puede quemar la soldadura.

— James Dulley es ingeniero mecánico, un ávido hágalo usted mismo y columnista sindicado a nivel nacional en Creators.com. Envíele sus preguntas por correo electrónico a Here's How. Haz clic aquí para columnas anteriores. Las opiniones expresadas son suyas.

James Dulley es ingeniero mecánico, un ávido hágalo usted mismo y columnista sindicado a nivel nacional en Creators.com. Envíele sus preguntas por correo electrónico a Here's How. Las opiniones expresadas son suyas.