Perseverance Rover de la NASA recolecta la primera muestra de roca de Marte

Este tubo de muestra de titanio sellado contiene la primera muestra de roca de Marte con núcleo de Perseverance. La cámara del sistema de muestreo y almacenamiento en caché del rover (conocida como CacheCam) capturó esta imagen.

La primera muestra de roca con núcleo de la roca de Marte de Perseverance se ve dentro de su tubo contenedor de titanio en esta imagen tomada por la cámara del sistema de muestreo y almacenamiento en caché del rover (conocida como CacheCam).

El tubo de muestra número 266 se utilizó para recolectar la primera muestra de roca marciana por el rover Perseverance de la NASA. El número de serie grabado con láser ayuda al equipo científico a identificar los tubos y su contenido.

El núcleo de roca ahora está encerrado en un tubo de muestra de titanio hermético y estará disponible para su recuperación en el futuro.

El rover Perseverance de la NASA completó hoy la recolección de la primera muestra de roca marciana, un núcleo del cráter Jezero ligeramente más grueso que un lápiz. Los controladores de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California recibieron datos que confirmaron el hito histórico.

El núcleo ahora está encerrado en un tubo de muestra de titanio hermético, lo que lo hace disponible para su recuperación en el futuro. A través de la campaña Mars Sample Return, la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) están planeando una serie de misiones futuras para devolver los tubos de muestra del rover a la Tierra para un estudio más detallado. Estas muestras serían el primer conjunto de materiales científicamente identificados y seleccionados devueltos a nuestro planeta desde otro.

"La NASA tiene un historial de establecer metas ambiciosas y luego cumplirlas, lo que refleja el compromiso de nuestra nación con el descubrimiento y la innovación", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. "Este es un logro trascendental y no puedo esperar para ver los increíbles descubrimientos producidos por Perseverance y nuestro equipo".

Además de identificar y recolectar muestras de roca y regolito (roca rota y polvo) mientras busca signos de vida microscópica antigua, la misión de Perseverance incluye estudiar la región de Jezero para comprender la geología y la habitabilidad antigua del área, así como para caracterizar el pasado. clima.

"Para toda la ciencia de la NASA, este es realmente un momento histórico", dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia en la sede de la NASA en Washington. "Así como las misiones Apollo Moon demostraron el valor científico duradero de devolver muestras de otros mundos para su análisis aquí en nuestro planeta, haremos lo mismo con las muestras que Perseverance recopile como parte de nuestro programa Mars Sample Return. Usando la ciencia más sofisticada instrumentos en la Tierra, esperamos descubrimientos asombrosos en un amplio conjunto de áreas científicas, incluida la exploración de la cuestión de si alguna vez existió vida en Marte".

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Primera muestra

El proceso de toma de muestras comenzó el miércoles 1 de septiembre, cuando el taladro de percusión rotatorio al final del brazo robótico de Perseverance perforó una roca plana de Marte del tamaño de un maletín apodada "Rochette".

Después de completar el proceso de extracción de muestras, el brazo maniobró el extractor, la broca y el tubo de muestra para que el instrumento de cámara Mastcam-Z del rover pudiera obtener imágenes del contenido del tubo aún sin sellar y transmitir los resultados a la Tierra. Después de que los controladores de la misión confirmaran la presencia de la roca extraída en el tubo, enviaron un comando para completar el procesamiento de la muestra.

Hoy, a las 12:34 am EDT, Perseverance transfirió el tubo de muestra número de serie 266 y su carga marciana al interior del rover para medir y obtener imágenes del núcleo de roca. Luego selló herméticamente el contenedor, tomó otra imagen y almacenó el tubo.

"Con más de 3000 piezas, el sistema de muestreo y almacenamiento en caché es el mecanismo más complejo jamás enviado al espacio", dijo Larry D. James, director interino de JPL. "Nuestro equipo de Perseverance está entusiasmado y orgulloso de ver que el sistema funciona tan bien en Marte y da el primer paso para devolver muestras a la Tierra. También reconocemos que un equipo mundial de la NASA, socios de la industria, académicos y agencias espaciales internacionales contribuyeron y participar en este éxito histórico".

Primera campaña científica

Perseverance actualmente está explorando los afloramientos rocosos y cantos rodados de "Artuby", una cresta de más de media milla (900 metros) que bordea dos unidades geológicas que se cree que contienen las capas más profundas y antiguas de lecho rocoso expuesto del cráter Jezero.

"Obtener la primera muestra en nuestro haber es un gran hito", dijo Ken Farley, científico del proyecto Perseverance de Caltech. "Cuando traigamos estas muestras de vuelta a la Tierra, nos dirán mucho sobre algunos de los primeros capítulos de la evolución de Marte. Pero por más intrigante geológicamente que sea el contenido del tubo de muestra 266, no le dirán nada al mundo". historia completa de este lugar. Queda mucho del cráter Jezero por explorar, y continuaremos nuestro viaje en los próximos meses y años".

La incursión científica inicial del rover, que abarca cientos de soles (días marcianos), estará completa cuando Perseverance regrese a su lugar de aterrizaje. En ese momento, Perseverance habrá viajado entre 1,6 y 3,1 millas (2,5 y 5 kilómetros) y puede haber llenado hasta ocho de sus 43 tubos de muestra.

Después de eso, Perseverance viajará al norte, luego al oeste, hacia la ubicación de su segunda campaña científica: la región del delta del cráter Jezero. El delta son los restos en forma de abanico del lugar donde un antiguo río se encuentra con un lago dentro del cráter. La región puede ser especialmente rica en minerales arcillosos. En la Tierra, estos minerales pueden preservar signos fosilizados de vida microscópica antigua y, a menudo, se asocian con procesos biológicos.

Más sobre la perseverancia

Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolito marcianos.

Las misiones posteriores de la NASA, en cooperación con la ESA, enviarían naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras selladas de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.

La misión Mars 2020 Perseverance es parte del enfoque de exploración de la Luna a Marte de la NASA, que incluye misiones Artemis a la Luna que ayudarán a prepararse para la primera misión de exploración humana al Planeta Rojo.

JPL, que Caltech administra para la NASA en Pasadena, California, construyó y administra las operaciones del rover Perseverance.

Para más información sobre la perseverancia:

mars.nasa.gov/mars2020/

y

nasa.gov/perseverancia

Águila DC

Laboratorio de Propulsión a Chorro, Pasadena, California.

818-393-9011

[email protected]

2021-186

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