TC Energy dice que el derrame de petróleo de Keystone fue causado por una grieta por fatiga

21 abr (Reuters) - TC Energy (TRP.TO) de Canadá dijo el viernes que un derrame de petróleo de 14.000 barriles de su oleoducto Keystone en la zona rural de Kansas en diciembre se debió principalmente a una grieta por fatiga progresiva, que se originó durante la construcción del oleoducto.

La compañía con sede en Calgary publicó los hallazgos después de recibir un análisis de falla de causa raíz (RCFA) de un tercero independiente, según lo requerido por los reguladores.

El derrame de Keystone en un arroyo de Kansas fue el mayor derrame de petróleo de EE. UU. en nueve años y provocó el cierre de 21 días de una parte del oleoducto de 622.000 barriles por día, que envía crudo desde Alberta a las refinerías de EE. UU. leer más

TC dijo que recuperó el 98% del producto derramado de la tubería y limpió el 90% de la costa de Mill Creek.

"Seguimos firmes en nuestro compromiso de remediar completamente el sitio y estamos tomando medidas de acuerdo con las recomendaciones de RCFA", dijo Richard Prior, presidente de tuberías de líquidos de TC Energy en un comunicado.

La compañía dijo que ahora está investigando otros sitios a lo largo de Keystone con características similares, realizando inspecciones adicionales en 300 millas (482 km) de la tubería y revisando las pautas de diseño, construcción y operaciones.

TC dijo que el informe de RCFA encontró que la grieta por fatiga provino de una soldadura circunferencial que conectaba un accesorio de codo fabricado a la sección de tubería construida a lo largo de Mill Creek. La soldadura circunferencial se completó en una fábrica de fabricación y cumplió con los estándares aplicables.

Durante la construcción, el segmento de la tubería sufrió "esfuerzos de flexión" que iniciaron una grieta en la soldadura circunferencial y también provocaron una deformación en el accesorio del codo y una arruga en la tubería adyacente, dijo TC. El diseño de la transición de soldadura hizo que la tubería en ese lugar fuera más susceptible a la flexión.

"Esto resultó en el inicio de una fisura circunferencial en la soldadura, lo que condujo a una falla en las operaciones después de más de una década", dijo TC.

La compañía dijo que los hallazgos de RCFA son consistentes con su propia investigación publicada en febrero. leer más

TC también señaló que el segmento de la tubería donde ocurrió la fuga siempre había operado dentro de sus límites de diseño de temperatura y presión, y nunca superó el 72 % de su límite elástico mínimo específico (SMYS). leer más

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