Las cosas que llevaban pero que realmente no necesitaban

Mucho antes de que Epicteto obtuviera un segundo acto como el espíritu animal de un personaje en A Man In Full de Tom Wolfe, el famoso filósofo estoico fue objeto de un robo doméstico y perdió una preciada lámpara de hierro. Señaló: "Perdí mi lámpara porque el ladrón era mejor para mantenerse despierto que yo. Pero por esa lámpara, pagó el precio de convertirse en ladrón; por esa lámpara, perdió su virtud y se volvió como una bestia salvaje. Esto parecía para él un buen negocio, ¡y que así sea!

Su humilde autor no mostró nada parecido a este tipo de compostura cuando un agente de la TSA deshonesto en el Aeropuerto Internacional JFK, con el pretexto de examinar mi equipaje de mano, me quitó subrepticiamente un bolígrafo de $ 1,000. Fabricado por Tactile Turn en Austin, Texas, se labró a partir de un tubo retorcido de titanio de damasco, se pulió hasta lograr un adiós, se trató con calor para resaltar un arcoíris de colores iridiscentes que recuerdan a una mancha de aceite sobre el asfalto, luego minuciosamente equipado con un mecanismo de cerrojo de titanio para extender y retraer el repuesto Pilot G2 de $2 que hace toda la escritura real. Pagué un poco menos de $ 1,000 por él, pero valía más que eso en el momento de su desaparición. Tactile Turn fabricó solo 20 de ellos en julio de 2021 y yo tenía la serie 001.

CÓMO LA LENGUA ESTRATÉGICA SE TRAGÓ EL PENSAMIENTO PROGRESIVO

Ni mi cónyuge ni mis amigos entendieron las profundidades completamente poco estoicas de mi desesperación por este pequeño robo, por lo que me vi obligado a acudir al único lugar donde me asegurarían simpatía, a saber, la "comunidad de transporte diario" en línea, también conocida como EDC. Un producto de la cultura de los trabajadores tecnológicos de principios de siglo y glorificado en "Slashdot" y otros lugares frecuentados por nerds/geeks, el "estilo de vida EDC" cuenta con casi medio millón de seguidores en Reddit e incluye docenas de sitios web de un solo propósito. Apoya a entidades tan diversas como Chris Reeve Knives de Idaho y Armstrong Metal Works, que suministra monedas hechas a mano con metales raros y estampadas con diseños inescrutables. ¿Pero, qué es esto?

Los "EDCers" comprometidos, en particular los que incluyen pistolas, cuchillos de combate o torniquetes (en realidad) en sus "volcados de bolsillo" de artículos que llevan a diario, le dirán que EDC se trata de estar preparado para lo que sea que el mundo le depare. Otros lo ridiculizan como un fetiche o simplemente como un nerd. Un medio de comunicación sugirió que EDC es el hermano menor de ser un "prepper", agarrando algunas perlas sobre los informes de personas que llevan no una, sino dos pistolas a la oficina como parte de su "equipo".

Quizás la forma más amable y reflexiva de ver EDC, sin embargo, es como un intento por parte de los compañeros de clase media de cuello blanco de poner a un pequeño hombre de las cavernas en su vida diaria. ¿Qué nos separó de los simios? El uso de herramientas. ¿Qué hizo inmortales a los hombres en la literatura? El uso de armas. Cazando. Zulfiqar. Excálibur. asesino. Enola Gay. El heroísmo CGI del Marvel Cinematic Universe de hoy puede basarse en poderes mágicos, rayos brillantes generados a través de la emoción y rasgos físicos alienígenas, pero los clásicos de antaño lo dejaron claro: no puedes ser un héroe si no eres competente para manejar algunos. tipo de herramienta, ya sea una espada, un arco largo o un martillo de herrero.

Si bien las pistolas y los cuchillos son partes apreciadas de algunas configuraciones de EDC, el trabajo administrativo promedio ya no permite llevar ni siquiera una navaja suiza en miniatura en las instalaciones. Entonces, el deseo común de EDC de tener un elemento adyacente al arma, a falta de una frase menos cargada, encuentra su expresión en gran medida a través de la selección cada vez más arcana de mini-palancas exóticas vendidas por compañías como Spokane Valley, Lynch Northwest de Washington.

Las palancas de "LynchNW" están fresadas a la perfección micrométrica y se sienten vivas en la mano. Algunos de ellos tienen un ojo y una boca, como un Flying Tigers P-40 visto de perfil, realzado por grabados y colores únicos. Tienen nombres como "In Without Knocking" que significan un uso adyacente y teñido por el glamour de las películas de atracos y la criminalidad imprudente. Sería un tonto volar con uno, pero pasarán un detector de metales y pueden describirse plausiblemente ante el equipo de seguridad corporativo como "abrebotellas".

No todos los entusiastas de EDC están obsesionados con el titanio fresado y el acero MagnaCut. La herramienta de pirateo "Flipper Zero" es común en las fotos de "volcado de bolsillo" en Reddit y en otros lugares. El sitio excedente del gobierno, CountyComm, vende una serie ordenada de ganchos de agarre en miniatura que se pliegan en un cilindro plateado al que se une un trozo de paracord. "Úselo como un gancho de agarre especializado para capturar líneas de forma remota, derribar líneas telefónicas, reposicionar emplazamientos de alambre de púas, interrumpir cables, mover paquetes y bolsas, rastrillar y romper ventanas, derribar persianas/cortinas en aplicaciones de entrada SWAT", exhorta el sitio. .

El encantador The Night Manager de John Le Carré presenta una escena que podría hablar un poco de la obsesión de EDC. Se supone que el protagonista debe rescatar al hijo de un narcotraficante de un falso secuestro y así congraciarse con el villano en cuestión. Aunque sabe que su lucha será en gran parte escenificada, todavía agarra un cuchillo de la cocina, recordando su entrenamiento militar. "Por qué el cuchillo... Se alegró de tener el cuchillo porque un hombre con un arma, cualquier arma, es el doble de hombre que sin ella: lee el manual".

Seguramente lo mismo es cierto para el trabajador del conocimiento de hoy en día o el miembro irresponsable de lo que ahora se llama "la clase de las computadoras portátiles", que aún se siente mejor si puede manejar algún tipo de herramienta. Algo que se sienta serio en la mano que no esté hecho de plástico de juguete por el postor más bajo en alguna fábrica anónima en el extranjero. Beowulf se reiría de tal compensación, pero Beowulf nunca tuvo que ocupar sus manos durante una sesión de capacitación corporativa de cuatro horas, ¿verdad?

Reflexionando sobre su lámpara robada, Epicteto señaló: "Un hombre solo pierde lo que tiene... La pérdida y el dolor solo son posibles con respecto a las cosas que poseemos". Tres meses después de mi pérdida a manos de la TSA, después de haber gastado sumas desmesuradas seleccionando un reemplazo adecuado para él, encontré el bolígrafo de titanio retorcido en el forro de mi maleta. No había habido robo, simplemente un traspiés en el curso de la inspección. Limpié suavemente el bolígrafo y lo puse en una caja de vidrio donde estaría seguro. Resulta que incluso en el mundo de investigación de EDC, algunas cosas son demasiado valiosas para llevarlas a diario.

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Jack Baruth nació en Brooklyn, Nueva York y vive en Ohio. Es un piloto de carreras profesional y ex columnista de las revistas Road and Track y Hagerty que escribe el boletín informativo Avoidable Contact Forever.