El titanio ruso evita el fuego cruzado entre oriente y occidente

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La lista de bienes, industrias, líderes políticos y oligarcas rusos atrapados por las prohibiciones occidentales es extensa. Los automóviles, las aerolíneas, los diamantes, el vodka, el caviar, la banca, el petróleo y el gas rusos están sujetos a estrictas restricciones, incluso las dos hijas adultas del presidente ruso, Vladimir Putin.

Si bien hay una miríada de otras fuentes globales de exportaciones rusas tan visibles, hay proveedores e infraestructura limitados para piezas de titanio como componentes de motores y piezas forjadas de trenes de aterrizaje. Rusia suministra más del 45% de las piezas de titanio aeroespaciales del mundo. La dependencia aeroespacial occidental del titanio de Rusia ha permitido que el metal liviano y duradero continúe moviéndose sin restricciones explícitas, y un importante magnate ruso del titanio, Mikhail Shelkov, también ha escapado a las sanciones.3 Si bien las sanciones occidentales han restringido el libre movimiento y el acceso de dos docenas de oligarcas rusos a sus activos más valiosos, según una contabilidad reciente de Forbes, está ausente el magnate ruso del titanio y vicepresidente de VSMPO, Mikhail Shelkov. Junto con la junta directiva de VSMPO, Shelkov posee más del 65% del gigante de titanio integrado verticalmente.

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"Las sanciones son punitivas, pero parece que hay suficientes soluciones alternativas y lagunas que no pueden ser por accidente", dijo un gerente de la cadena de suministro aeroespacial que se ocupa directamente de la adquisición de materiales y el esfuerzo de la industria para navegar el impacto de las sanciones. y la contrarrespuesta rusa.

En el centro de esto se encuentra el productor de titanio aeroespacial de Rusia, VSMPO-AVISMA, un brazo de Rostec, la compañía de armas estatal del país (que se encuentra bajo múltiples sanciones). Sus profundas relaciones comerciales con los mayores fabricantes aeroespaciales han desbloqueado el acceso a las aerolíneas rusas para Boeing, Airbus, Safran y Rolls-Royce a través de la cooperación industrial alentada por los gobiernos que llevaron a la industria rusa a la cadena de fabricación aeroespacial occidental.

Aún así, incluso cuando Rusia y Occidente (aparentemente deliberadamente) dejan al titanio fuera de la lucha económica, VSMPO ha desarrollado una estrategia de abastecimiento con sus subsidiarias internacionales que permite a las empresas occidentales continuar el flujo de material fuera de Rusia, adhiriéndose al pie de la letra, si no el espíritu de las prohibiciones económicas más amplias de Occidente, según aquellos directamente familiarizados e informados sobre su pensamiento.