La próxima generación de torres de control de tráfico aéreo es sostenible

Antes de que IM Pei creara algunos de los edificios más reconocibles del mundo, desde la Pirámide del Louvre en París hasta la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, diseñó torres de control de tráfico aéreo.

En 1962, la pequeña empresa de Pei ganó una competencia para crear el modelo estándar para las torres de control de tráfico aéreo en todo el país, proporcionando la plataforma para que los controladores monitorearan y despejaran los aviones para el rodaje, el despegue y el aterrizaje. Pero muchas de esas estructuras modernistas de mediados de siglo ahora están entrando en su séptima década en funcionamiento, incluidas Chicago O'Hare, Sacramento, Madison y Jacksonville, mucho más allá de su vida útil prevista y, según los críticos, representan una amenaza significativa para el entorno.

Ahora, más de 60 años después de que Pei hiciera sus primeros bocetos, la Administración Federal de Aviación (FAA) ha otorgado un contrato a una firma de arquitectura de Nueva York para crear un diseño actualizado y más sostenible. Al mismo tiempo que los legisladores y activistas de todo el mundo hacen un llamado para reducir las emisiones de carbono de la aviación, las torres anticuadas en los EE. UU. no pueden mantenerse al día con las demandas de los viajes aéreos modernos, lo que obliga a los aviones a dar vueltas más de lo necesario e impiden el objetivo del Departamento de Transporte. para que la aviación comercial llegue a cero neto para 2050.

La FAA llama a la rehabilitación del tráfico aéreo una "oportunidad única en una generación" y dice que las nuevas torres diseñadas por Practice for Architecture and Urbanism (PAU) de Nueva York permitirán que los aeropuertos más pequeños manejen más vuelos de manera más sostenible y económica. Los criterios estipularon que el diseño sea repetible, modificable y estéticamente agradable, así como económico y de construcción rápida.

PAU dice que su diseño para la nueva generación de torres de control de tráfico aéreo presenta "una composición de geometrías visualmente interesantes y vigas y columnas expuestas". El diseño utilizará acero altamente reciclado, madera maciza renovable y otros materiales sostenibles y térmicamente eficientes cuando sea posible.

Vishaan Chakrabarti, fundador y director creativo de PAU, le dijo a Robb Report que la estética recordará a la "arquitectura basada en funciones", como el diseño de torres de agua, faros y, sí, R2-D2. La firma se refiere al prototipo de las nuevas torres como F4, abreviatura de "la forma sigue a la función con estilo".

"Cuando Pei ganó esta competencia en 1962, dijo que todo en el diseño estaba impulsado por la función, y nuestro diseño comparte esta filosofía pero para una nueva era con nuevas demandas", dijo Chakrabarti. "En la época de Pei, el programa para estas torres era mucho más pequeño: las torres de hoy ahora requieren equipo mecánico en la base, y hay necesidades de sustentabilidad y nuevas tecnologías en juego".

Las torres, que se utilizarán principalmente en aeropuertos municipales y más pequeños, serán "estandarizadas pero altamente flexibles, lo que permitirá colores y materiales personalizables para satisfacer las necesidades y reflejar las identidades locales de sus respectivos sitios", según la firma.

La FAA dijo que apunta a 31 torres de control para la primera ronda de construcción, incluidos los aeropuertos de Detroit, Filadelfia y Fort Myers, Florida. La primera inauguración podría tener lugar tan pronto como el próximo año.

La agencia ha destinado más de $500 millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista para actividades de evaluación, preparación y construcción temprana del sitio. En general, más de 100 aeropuertos en todo el país pueden ver mejoras.

El prototipo de PAU permite que las torres de control se adapten al entorno local en una variedad de zonas sísmicas y climáticas, teniendo en cuenta temperaturas extremas, así como condiciones especialmente ventosas, húmedas o secas. La altura de las torres, que oscilará entre 63 y 119 pies, dependerá de los requisitos de tráfico y visibilidad de cada aeropuerto.

El secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg, dijo que el nuevo diseño de la torre admitirá a más viajeros, hará crecer las economías locales de los aeropuertos y preparará al país para el futuro de la aviación con bajas emisiones de carbono. "Estas nuevas torres de control de tráfico aéreo significarán que los aeropuertos más pequeños pueden manejar más vuelos, de manera más sostenible y económica", dijo Buttigieg.